Au cours des cinquante dernières années, et plus particulièrement des deux dernières décennies, les villes et les régions du monde entier se sont rapidement développées. La construction et l’installation de nombreuses infrastructures majeures (aéroports, ponts, routes, ports, lignes ferroviaires, etc.) ont constitué une part importante de cette expansion rapide.

De même, la première génération des infrastructures sociétales majeures dans de nombreuses sociétés a commencé à montrer ses limites. Parfois en provoquant des accidents dangereux et inévitablement coûteux.

Les infrastructures constituent l’épine dorsale de toute société. Elles fournissent des services essentiels tels que les transports, l’approvisionnement en eau et l’énergie. La performance dans le temps de toute infrastructure importante est essentielle à la sûreté.

Mais aussi à la sécurité et au bon fonctionnement d’une société, et constitue souvent un élément central de l’activité économique d’une ville ou d’une région. Aujourd’hui, de nombreux exemples d’infrastructures dans le monde vieillissent et approchent (ou dépassent) la fin de leur durée de vie.

La durabilité de ces actifs est cruciale pour assurer la fonctionnalité et la résilience de toute infrastructure importante. Pour fournir des services essentiels de manière durable, il est essentiel de comprendre les enjeux à long terme d’une gestion efficace des actifs. Et de trouver un équilibre optimal entre la performance, le risque et les ressources (coûts, ressources humaines, ressources matérielles).

Bernard Gaudreault est directeur du service de conseil en gestion d’actifs chez Norda Stelo. Fort d’une longue expérience dans ce domaine, il défend avec passion l’importance stratégique de la gestion d’actifs :

“La gestion d’actifs joue un rôle crucial. Elle aide à développer le personnel et les capacités de l’organisation, à prioriser les investissements, à planifier la maintenance. Et à s’assurer que les ressources sont utilisées judicieusement pour atteindre le niveau de service ou de performance attendu.”

La performance des actifs – un impératif stratégique

Les actifs sont très coûteux. Ils sont censés fonctionner conformément à des normes internationales rigoureuses pendant des périodes déterminées (généralement de 25 à 50 ans). Le maintien de leur état et de leur performance est sans doute le défi le plus important pour la gestion globale et la viabilité permanente de l’infrastructure. 

Les réparations majeures (prévues ou non) ou les remplacements sont coûteux. Ils prennent du temps et ont un impact majeur sur l’activité économique et le service au public.

Pour toutes les infrastructures – telles que les aéroports, les autoroutes, les ports, les réseaux d’eau et d’égouts, etc. – il existe une série de domaines opérationnels fondamentaux dans lesquels la gestion d’actifs a subi des changements massifs au cours des deux dernières décennies.

Au fur et à mesure de l’évolution de ces changements, les défis de notre époque moderne – le changement climatique, la responsabilité envers le public et la capacité à servir des populations plus nombreuses de manière plus efficace et plus sûre – ont conféré une importance et une urgence accrues à la nécessité de développer des méthodes stratégiques et intégrées pour gérer les actifs de manière efficace et durable.

Des informations essentielles mieux intégrées

Au cours des deux dernières décennies, il est devenu évident que les systèmes de gestion de l’information fournissent des données et des informations de meilleure qualité et mieux intégrées aux décideurs et à la gestion opérationnelle. Avec des données et des informations essentielles à portée de main, les choix stratégiques en matière d’investissement, d’entretien et de réparation deviennent plus évidents. Ils sont plus faciles à justifier ou à rejeter en faveur d’alternatives plus efficaces.

Il est important de noter que les choix stratégiques et les décisions concernant la gestion du patrimoine d’infrastructure ne sont pas des événements annuels ou périodiques. Mais plutôt un processus continu d’interprétation de flux réguliers de données et d’informations. Et ce, afin de mieux informer les choix et les décisions qui sont pris.  Comme le note Bernard Gaudreault :

“La gestion d’actifs n’est pas un projet ponctuel, mais une approche d’amélioration continue. Elle n’a ni début ni fin. Cette approche permet d’aligner l’organisation sur sa finalité et sa stratégie “

Il est donc fondamental pour les décideurs et les gestionnaires de disposer d’une base solide de connaissances et d’expériences sur laquelle fonder leurs choix stratégiques et leurs décisions :

    • La connaissance de ce qui est en place

    • Les risques probables et la manière de les atténuer

    • Être responsable vis-à-vis de la société desservie par l’infrastructure

    • Prendre des décisions financières judicieuses en matière de coûts et d’investissements

Impact sur l’amélioration de la pérennité et du développement durable

Au fur et à mesure que la capacité à gérer les actifs de manière plus efficace s’est accrue et que des informations de meilleure qualité et plus intégrées sont devenues disponibles, la nature stratégique de la gestion d’actifs devient facilement apparente. Et c’est grâce à son impact sur plusieurs domaines clés.

Le degré d’impact variera en fonction de la mesure dans laquelle une organisation s’est engagée dans le catalogage de ses actifs. Dans l’évaluation de leur état et de leur performance, et la compréhension du degré de risque relatif à l’état. Et à la performance et aux coûts possibles pour atténuer les effets.

Aujourd’hui, la planification continue nécessite la collecte et l’analyse de données et d’informations solides. Tout cela visant à déterminer les connaissances, les ressources et les plans d’action appropriés.

Des systèmes spécialisés de gestion de l’information, de surveillance et de capteurs recueillent les données et façonnent l’information. Il faut réduire les vulnérabilités, atténuer les risques et de développer les infrastructures pour une meilleure résilience à l’avenir. 

Cette perspective globale et stratégique des actifs permettra de faire des choix. Ces derniers se traduiront par les pratiques et les programmes de gestion d’actifs les plus efficaces possibles.

Les domaines clés de la planification, de la prise de décision stratégique et de l’efficacité des opérations qui ont un impact critique sur la durabilité et la viabilité des actifs sont développés ci-dessous.

Tous ces domaines sont essentiels à la gestion du patrimoine d’infrastructure à court et à long terme. Ils deviennent plus facilement accessibles grâce à l’utilisation de capacités de collecte d’informations sophistiquées et de systèmes d’information intégrés spécialisés.

Gestion du cycle de vie

Identification et inventaire des actifs

Il est essentiel d’établir un inventaire complet des infrastructures. L’identification, l’évaluation et le catalogage des actifs permettent de comprendre leur état. Mais aussi leur valeur de remplacement et les étapes du cycle de vie auxquelles ils se trouvent.

Faire le point sur ce qui est en place et sur son fonctionnement fournit les données et les informations nécessaires pour planifier et mettre en œuvre des stratégies proactives de maintenance et de remplacement. Un inventaire bien tenu contribue à l’efficacité de l’affectation des ressources et à l’atténuation des risques.

Maintenance préventive

La mise en œuvre de pratiques de maintenance préventive est essentielle.  Dans le but de maximiser la durée de vie des infrastructures. Des données de meilleure qualité, façonnées par des systèmes d’information de gestion d’actifs de plus en plus sophistiqués (tels que Stelar), permettent aux gestionnaires d’actifs d’utiliser des technologies d’analyse de données et de surveillance de l’état des actifs.

Les informations qui en résultent permettent une détection précoce des problèmes potentiels. Elles facilitent une intervention opportune. Elles réduisent ainsi au fil du temps la probabilité de problèmes de performance continus et de défaillances catastrophiques.

Évaluation et atténuation des risques

Analyse de la vulnérabilité

Il est essentiel de comprendre les vulnérabilités existantes et potentielles des actifs pour élaborer des stratégies solides d’atténuation des risques. La réalisation d’évaluations approfondies de la vulnérabilité permet d’identifier les menaces potentielles. Qu’elles soient dues à des catastrophes naturelles, aux effets du changement climatique ou à des risques d’origine humaine. Ces évaluations fournissent des informations vitales pour les processus de prise de décision stratégique.

Planification de la résilience

La gestion stratégique de la durabilité des actifs implique de prévenir les dommages. Mais aussi de se préparer à des événements défavorables et de s’en remettre. La planification de la résilience permet de s’assurer que les infrastructures peuvent résister aux chocs et aux contraintes. Elle vise à minimiser les temps d’arrêt en cas de problèmes. Mais aussi de faciliter une reprise rapide en cas de perturbations.

Conception et matériaux durables

Infrastructures respectueuses de l’environnement

L’intégration de principes de conception durable dans le développement des infrastructures contribue à la fois à la préservation de l’environnement et à la durabilité des actifs. L’utilisation de matériaux respectueux de l’environnement, de technologies à haut rendement énergétique et la prise en compte des incidences environnementales à long terme sont des aspects essentiels pour garantir que les infrastructures résistent à l’épreuve du temps.

Innovation dans la science des matériaux

Les progrès réalisés dans le domaine de la science des matériaux jouent un rôle essentiel dans l’amélioration de la durabilité des infrastructures. Investir dans la recherche et le développement de matériaux innovants présentant une solidité, une durabilité et une résistance à la corrosion et à l’usure supérieures peut considérablement prolonger la durée de vie des infrastructures.

Planification financière et investissement

Analyse des coûts du cycle de vie

Une gestion efficace des actifs implique la prise en compte du coût total de possession sur l’ensemble du cycle de vie d’un actif. L’analyse des coûts du cycle de vie aide les décideurs à allouer les ressources de manière efficace. Elle permet d’équilibrer les coûts initiaux et les dépenses d’entretien et de remplacement à long terme.

Stratégies d’investissement et de financement à long terme

Il est essentiel de mettre en place des mécanismes de financement durables pour entretenir et moderniser les infrastructures au fil du temps. Les gouvernements, les entités privées et les partenariats public-privé doivent collaborer pour établir des modèles de financement qui garantissent un flux de revenus constant pour l’entretien et l’amélioration des infrastructures.

Conformité réglementaire et normes

Respect des normes

Pour assurer la viabilité à long terme des infrastructures, il est essentiel de veiller à ce qu’elles soient conformes aux normes et réglementations en vigueur dans le secteur. Le respect des normes de sécurité, d’environnement et de qualité permet non seulement d’améliorer la durabilité, mais aussi de minimiser les risques juridiques et de réputation.

Défense des intérêts et collaboration en matière de réglementation

Il est essentiel de s’engager auprès des organismes de réglementation. Mais aussi de participer activement à l’élaboration de normes pour favoriser un environnement réglementaire propice à la durabilité des infrastructures. La collaboration entre les parties prenantes de l’industrie et les organismes de réglementation peut déboucher sur des normes efficaces et adaptables. Des normes qui favorisent le développement durable des infrastructures.

Relever le défi de la gestion stratégique des actifs

La gestion efficace de la durabilité des actifs d’infrastructure est un défi à multiples facettes. Il nécessite une combinaison de planification proactive, de technologies innovantes et d’investissements stratégiques. En adoptant une approche globale qui englobe la gestion du cycle de vie, l’évaluation des risques, la conception durable, la planification financière et la conformité réglementaire, les décideurs et les gestionnaires peuvent garantir la résilience et la fonctionnalité à long terme des infrastructures essentielles.

L’adoption de ces impératifs stratégiques permet de protéger les investissements actuels et d’améliorer la qualité des décisions futures. Mais aussi de jeter les bases d’un écosystème d’infrastructures durable et robuste pour les générations futures qu’il servira.

Conclusion

Aujourd’hui et dans un avenir proche, il est stratégiquement nécessaire d’évaluer les actifs existants et prévues et de prendre des décisions sur l’entretien, la réparation, le remplacement et l’acquisition de ces actifs en toute connaissance de cause.

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